La investigación exploratoria es un enfoque de investigación utilizado para explorar un tema o fenómeno poco conocido, generar ideas, identificar patrones o tendencias, y obtener una comprensión inicial y superficial de un área de estudio. Su objetivo principal es proporcionar una visión general y explorar posibles direcciones o enfoques para investigaciones futuras más rigurosas.
La investigación exploratoria se utiliza cuando hay poca información disponible sobre un tema o cuando se busca investigar un fenómeno poco explorado. Este enfoque se caracteriza por ser flexible, abierto y no estructurado, permitiendo la recolección de datos cualitativos y cuantitativos de diversas fuentes, como entrevistas, grupos focales, observación, revisión bibliográfica, análisis de datos secundarios o estudios piloto.
Algunos objetivos de la investigación exploratoria incluyen:
- Familiarizarse con el tema: Obtener una comprensión básica y general del tema o fenómeno de estudio.
- Generar hipótesis o preguntas de investigación: Identificar ideas, patrones o relaciones potenciales que puedan ser explorados en investigaciones futuras.
- Identificar variables relevantes: Identificar las variables o factores importantes que pueden influir en el fenómeno o tema de estudio.
- Obtener información preliminar: Recopilar datos preliminares para comprender mejor el problema o fenómeno y guiar la investigación posterior.
- Identificar posibles métodos de investigación: Explorar diferentes métodos de investigación que podrían utilizarse en investigaciones futuras más rigurosas.
La investigación exploratoria es comúnmente utilizada en las etapas iniciales de un proyecto de investigación para establecer una base sólida de conocimientos y comprensión sobre un tema. También puede ser útil en áreas emergentes o en casos en los que se requiere una exploración preliminar antes de realizar una investigación más profunda y rigurosa.
Es importante tener en cuenta que la investigación exploratoria no busca probar hipótesis ni proporcionar conclusiones definitivas. En cambio, se centra en explorar, descubrir y generar ideas o conocimientos iniciales para orientar investigaciones posteriores.
